地图是地理知识的一种形象、直观、综合的表达，也是地理学科独有的一种语言。许多地理特点、规律都可通过观察、分析地图得出。地图在地理学习和研究中有着举足轻重的地位，从地理学的发展历史看，是先有地图然后才有系统的地理学理论知识的。那如何培养中学生的读图能力呢？
     一、培养学生读图能力的重要性
     读图是地理学习的一大特色。培养学生的用图习惯、锻炼读图与析图能力是地理教学中最基本而又重要的内容，也是最富有地理学科特色的教学方法。
     地图是地理高考命题中不变的重点，地理命题的出发点是依托地图进行设问，以考查学生探究地图的能力和读图分析能力。纵观近几年的地理高考试题，其试题具有“有图析图，无图考图”的一大特点，地理试题大有“无图不成题”之势。因此要提高学生的地理成绩，就必须提高学生的读图能力和析图能力。
     二、读图的基本方法
     培养读图技能是地理教学中的基本要求，在地理课堂教学中，教师要指导学生通过读图、析图来掌握地理知识，做到观其“图”而知其“地”，知其“地”而求其“理”。下面介绍几种我在教学实践中归纳的读图方法：
     1.形状观察法：即在教学过程中，引导学生认真观察图形的轮廓、形状，看看是否有明显好记的特征，再根据其形状特征来记。如黄河的干流形状呈“几”字形、意大利的轮廓象长筒靴……
     2.特征描述法：在光照图中，如果我们观察到北极圈及其以北地区出现极昼，则该天为夏至日；再如在一张地质剖面图中如何区分各种地质构造，一般而言，岩层向上拱起的为背斜，向下弯曲的为向斜，岩层发生了错位移动的则为断层。
     3.对比归纳法：如对各种气候类型图的阅读，我们主要从气温变化和降水量变化进行比较。如地中海气候与亚热带季风气候的相同点在于气温变化曲线大致相同，但是前者温度高时降水少，雨热不同期，后者是雨热同期的。
     4.重点突破法：如在有等压面的图中确定热力环流的方向，只要根据等压面先确定近地面的低压区和高压区，再根据水平方向上空气由高压区流向低压区，这样环流的一方向就确定了，那么整个热力环流就可以很简单地画出来了。    
     5.逻辑推理法：运用已掌握的地图信息，使用和分析地图资料并进行信息的提取、认定和推理，经过分析比较之后，对地理事物进行客观评价，从而得出正确结论。
     6.综合分析法：这种方法比较适用于区域地理的考查。如在比较亚洲季风区和美国中部的农业地域类型的时候，我们先确定区域分布，即亚洲季风区、美国中部地区；再确定上述两区域的特征——地形特征、气候特征、人口分布等，最后根据区域特征或现象分析得出两者不同的农业地域类型——前者为季风水田农业，后者为商品谷物农业。
     三、对如何培养学生读图能力的几点看法
     （一）培养学生经常看图的习惯
     地理教学中，教师要让学生经常看图，积极从图中查找教学中所述的各种地理事物，并借图掌握地理事物的位置、分布、特点等内容，将教材中的地理知识融入图中，变文字内容为地图语言，丰富地图内涵，增加学生对地图符号的理解。
     （二）培养学生经常忆图、记图的习惯
     忆图、记图是对图示重要信息的记忆。特别在区域地理的教学中，要求学生记忆的内容很多，平时要让学生去记重点，如以一些重要经纬线为主线，记忆他们所经过的地形区名称、主要气候区、国家、河流等，以及它们所经地区的自然和人文地理特征……
     （三）培养学生经常绘制地理简图的习惯
     绘制地理简图是读图能力培养的重要一环。平时经常让学生自己动手绘图，有利于加深他们对地理知识的理解和记忆。另外，教师应该让学生在弄清楚基本概念原理的基础上作图，只有这样画地理简图才会准确，学生理解后也才懂得应用。
     （四）多途径增强学生读图的兴趣
     兴趣是最好的老师。激发学生学习兴趣，是培养学生读图、析图能力的又一重要环节。教师可运用多媒体手段让抽象的地理符号、图表声像俱全，增强动态效果，激发其对地图的兴趣和理解。另外，教师也可设计一些游戏来增强学生读图兴趣。
     总之，要学好地理，教师就必须把读图教学贯穿在整个地理教学的始终，帮助学生学会读图析图，培养学生用图的习惯和能力，只要学生能做到经常读图、填图、用图，就会逐步掌握用图学习地理知识的能力，地理也就自然学好了。