现代儿童教育中，我们提倡教师与学生的交往要遵循民主、平等、对话的原则。殊不知，在对话中我们仍然有一种对话方式不可忽视，那就是潜对话。潜对话指不是通过口头对话而是通过文本、借助心灵进行交流的一种对话形式。
        在教育教学活动中，笔者观察到不是每名学生都有机会与教师进行交流的。而在学生的心中都存在一个鲜活的世界，他们都希望与教师进行交流。学生由于受家庭环境的影响，个体本来就具有较大的差异，又因为性格、对知识的接受能力、与同伴相处能力和教师喜爱程度的不同，在教师眼中渐渐形成了“讨人喜欢的”、“调皮的”、“可有可无的”三种类型。第一种类型的学生与教师之间的交往互动的频率较高，后两种在教师心中地位不高。教师大部分是凭借一些表象来对学生进行评价，而在学生心中到底有怎样的想法，教师其实并不清楚。尽管在教育教学中教师不断实践各种先进理念，但仍无法从根本上改善师生关系，教师与学生的心理差距也在不断扩大。这使得教师与学生心灵世界不能相互交融，更不用说相互的敞开接纳了。
        所以，我们提出潜对话这一概念，是有价值的。在这里，我们重点关注一下学生潜对话的文本表现方式——学生的美术作品。
        在现实中有的学生内向不爱说话，或者有的学生凋皮、令老师头疼。但我们发现这些孩子往往在画画时表现得特别专注，而且从上交的美术作品中经常可以看见其思想中的创造性。对这些作品细致的观察和研究，为我们了解学生的内心世界打开了另一扇门。笔者观察到，现在的美术活动中教育目标很明确，就是让学生学会画老师规定的事物。但往往学生画出的结果让老师赞叹和惊讶：“原来这孩子不是我所想象的那样孤僻、内向”、“原来这‘小猴子’还挺会想象的”、“原来这些孩子的内心世界是那么的丰富多彩”……而这正是教师与学生进行的一种潜对话。由此可见，潜对话正是应学生年龄小、不善表达的不足而生的一种新型的师幼交往形式。在这种对话中，教师与学生不面对面直接交流，而是教师通过观看学生的作品去感悟，从而逐渐改变教师对部分学生不正确的看法。
        潜对话作为对话活动的子概念，形式上虽然是一种“独白”。但作为一种精神发展的构成，不是某两人之间一问一答的具体行为或期待。它是两个以上的人或更大的社会群体之间的精神交往活动，是连接人的个性和社会群体之间的链条，是人类从封闭走向开放的必由之路。而潜对话正是让教师与学生在这种无声的交流中，到达彼此的世界，接纳彼此的思想，升华二者的关系。