在广袤无垠的非洲大陆，有一片极其神秘的生命禁区——撒哈拉沙漠。这里不仅矗立着世界七大奇迹之首的埃及金字塔，还隐藏着另一个谜团，那就是被誉为世界十大地质奇迹之一的撒哈拉之眼。如果从空中俯瞰，在撒哈拉沙漠西部的毛里塔尼亚境内，能看到一个巨大的同心圆，宛若地球上的一只“巨眼”，凝视着太空。这只“巨眼”长约340千米，“眼珠”直径约50千米，从高空看异常绮丽壮观。撒哈拉之眼自1948年被人们发现以来，一直困扰着众多科学家。几十年来，他们一直在寻找它形成的原因。
 

陨石撞击而成？
 

最初有科学家认为，这是一个由陨石撞击形成的陨石坑，因而在20世纪30年代，这里被称为理查特陨石坑。

但科学家们在20世纪60年代开展了大量实地考察和研究后，并没有发现撒哈拉之眼中含有撞击事件应该形成的冲击石英，或者高速撞击所形成的变质作用。之后在2005年和2008年，先后有两篇论文完全否定了该结构为撞击坑的说法。
 

火山喷发形成？
 

火山喷发时，由于大量岩溶物质喷出，喷发中心常形成圆形或椭圆形火山口。世界上最大的火山口位于日本的阿苏山，南北长24千米，东西宽18千米，面积约250平方千米。有人猜测，撒哈拉之眼的形成，会不会与阿苏山火山口相似？
 

然而，这种推测似乎也站不住脚。科学家们在考察时没有发现火成岩堆积的圆顶，只在“巨眼”的“瞳孔”处发现一个小小的火山喷发过的迹象，所以整个结构是一座火山口的说法似乎并不成立。
 

亚特兰蒂斯文明遗址？
 

依据柏拉图书中所描述的亚特兰蒂斯文明的特征，有人认为，撒哈拉之眼有可能是亚特兰蒂斯的遗址。
 

记载中的亚特兰蒂斯城是靠近大海的，可这个“巨眼”却位于沙漠之中，正当研究人员想要排除这个可能的时候，生物学家却偶然间在撒哈拉沙漠之中发现了许多海洋生物的遗骸，就连沙漠最东部建造金字塔所用的石头当中，都存在着大量的海洋生物化石，这足以说明撒哈拉沙漠中原本是有海洋存在的。
 

这些证据能证明撒哈拉之眼就是亚特兰蒂斯文明的遗址吗？显然远远不够，而且就连亚特兰蒂斯是否存在都还没有定论，所以这依然只是人们的一个猜测而已。
 

地形抬升和侵蚀的结果？

撒哈拉之眼还有一个更加正式的名字是理查德构造（Richat Structure）。如今，很多科学家更倾向于相信，撒哈拉之眼是由地质抬升与侵蚀作用共同导致的结果。

当地下岩浆上涌时，带动上部大体平缓的地层在小区域内拱起，形成了中间高、四周低的穹隆构造，并伴生一系列环状和放射状断裂。后期又经火山作用、风化作用，便形成了这个巨大的环形结构。

而在撒哈拉沙漠的另一端，埃及、利比亚和苏丹交界的地方，也有两个类似的规模较小的结构，不过没有撒哈拉之眼这样鲜明的特征。
 

这只“巨眼”总是会让人情不自禁地浮想联翩。撒哈拉之眼形成的具体原因还有争议，而且这只“巨眼”为何如此大，如此圆，如此规则，如此奇特，科学家们还尚未给出合理的解释。