和氏璧，又称和氏之璧、荆玉、荆虹、荆璧、和璧、和璞，最早见于《韩非子》《新序》等书，传为琢玉能手卞和由楚山采得。初不为人知，后由楚文王赏识，琢磨成器，命名为和氏璧。和氏璧极富传奇色彩，两千多年来的历史文献中，有许多关于它的记载和传说。

历经三朝，幸被赏识
 

和氏璧的传说与楚人卞和有关。相传，春秋时楚人卞和在楚山，一说荆山（今湖北南漳县），看见有凤凰栖落在山中的青石板上。依凤凰不落无宝之地之说，他认定山上有宝，经仔细寻找，终于在山中发现一块璞玉。
 

卞和将此璞玉献给楚厉王。然而经玉工辨认，璞玉被判定为石头，厉王以为卞和欺君，下令断卞和左脚，逐出国都。楚武王即位后，卞和又将璞玉献上，玉工仍然认为它是石头，可怜的卞和又因欺君之罪被砍去右足。

等到楚文王即位，卞和怀揣璞玉在楚山下痛哭了三天三夜，以致满眼溢血。文王很奇怪，派人问他：天下被削足的人很多，为什么只有你如此悲伤？卞和感叹道：我并不是因为被削足而伤心，而是因为宝石被看作石头，忠贞之士被当作欺君之臣，是非颠倒而痛心啊！这次文王直接命人剖璞，果然得到了一块无瑕的美玉。为奖励卞和的忠诚，美玉被命名为“和氏之璧”，即后世传说的和氏璧，也就是小学语文课文《完璧归赵》中提到的那块宝玉。
 

数次易主，终消失于历史长河
 

《完璧归赵》的结局是蔺相如与和氏璧最后都安全回到了赵国，然而公元前228年，秦灭赵，和氏璧最终还是落入秦国手中。

有传言秦始皇得到和氏璧后，命玉工将宰相李斯书写的“受命于天，既寿永昌”八个篆字雕刻在和氏璧上，做皇帝的玉印。秦始皇死后，赵高利用和氏璧篡权。刘邦率兵攻入咸阳时，国玺落到了他的手中。刘邦建立汉朝后就把玉璧作为汉朝国印，从此和氏璧成为传国玺，一直传了九代皇帝。

西汉末年，王莽篡权，当时因小皇帝刘婴年幼，传国玺由皇太后代管。王莽让弟弟到长乐宫去要玉玺，皇太后气愤地把传国玺摔到地上，骂道：得这块亡国玺，看你兄弟有什么好下场！传国玺由此被摔缺了一角，后来王莽用黄金镶补，但还是留下了缺痕。
 

而后几百年间，传国玺数次易主，直至大隋一统华夏，传国玺遂入隋宫。

公元618年，隋亡，萧后携皇孙政道及传国玺遁入漠北突厥。唐贞观四年，李靖率军讨伐突厥，同年，萧后突然与皇孙政道返归中原，传国玺归于李唐。而最后一个掌握和氏璧的皇帝便是五代后唐末帝李从珂。公元936年，后晋开国皇帝石敬瑭攻陷洛阳前，李从珂和后妃在宫里自焚，所有御用之物也同时投入火中。从此，和氏璧神秘失踪。
 

此外，还有一种推测认为和氏璧被作为随葬品埋在了秦始皇陵墓内，并没有作为传国玺流传后世。如果是这样，有朝一日发掘秦始皇陵墓地宫，我们也许还有机会一睹其风采。