唐朝有一个叫淳于棼的人，因为官场失意，天天饮酒解闷。他家院中有一棵根深叶茂的大槐树，树荫沉沉。盛夏之夜，晚风习习，树下是一个乘凉的好地方。淳于棼和他的朋友天天在树下饮酒作乐，直到那天，他喝醉了……
 

【成语故事】

淳于棼喝醉了酒，不知不觉间睡着了。迷迷糊糊间，他看见两名紫衣使者，他们自称大槐安国臣子，奉命邀请淳于棼前去。淳于棼和两名使者坐马车进入槐树树洞，只见洞内晴天丽日，别有洞天，此地名曰大槐安国。
 

上了皇宫大殿，只见一人身材魁梧，端坐于王位上。淳于棼战战兢兢，内心惶恐，不敢抬头。国王说：“得到令尊同意，我将女儿瑶芳许配给你。”
 

婚后不久，淳于棼被国王派往南柯郡任太守。淳于棼勤政爱民，访贫问苦，将郡中治理得井井有条。前后二十年，上得君王器重，下得百姓爱戴，此时膝下还有七个儿女，他万分得意。不料，擅萝国派兵侵犯大槐安国，皇帝急命淳于棼统率精锐兵力抗敌。淳于棼率兵拒敌，大败而归，妻子也不幸病故。淳于棼连遭打击，于是辞去太守职务，护送公主灵柩回京。
 

自从回京居住，淳于棼凭借良好的交际能力，威望和权势一天比一天高。有人上奏国王：“天象有异，预示国将有大祸，事变由外族挑起，在宫廷内爆发。”众人议论，都说淳于棼权势超过本分，要应在他身上。淳于棼受到诽谤，心里郁郁不乐，国王准他回乡探亲。淳于棼说：“这里就是我的家，叫我回到什么地方去？”国王笑着说：“你是人世间来的，你的家不在这里。”淳于棼听了，迷糊了半天，才醒悟过来，记起了以前的事。
 

出宫门，车子驶出洞穴，淳于棼走进家门，看见自己的身子躺在廊檐下，他忽然惊醒。仆人正在打扫庭院，斜阳照在西墙上，杯中剩酒还放在窗台上。短短时间，他在梦里已经过了一世。
 

他按梦境寻找大槐安国，原来就是大槐树下的一个蚂蚁洞，一群蚂蚁正居住在那里。
 

淳于棼感到南柯一梦的虚幻，由此懂得了人生一世，也不过是弹指即逝，就信奉道教，戒掉酒色。

【成语解释】
 

南柯，南面的一棵树，也指南柯郡。南柯一梦，原指在南面大树下做的一场梦，后用来比喻虚幻的梦境，或一场空欢喜。
 

【成语出处】
 

唐·李公佐《南柯太守传》：“生感南柯之浮虚，悟人世之倏忽，遂栖心道门，绝弃酒色。”

【近义词】
 

黄粱美梦 如梦如幻

【反义词】
 

梦想成真