春天，大自然中很多动物开始踏上迁徙之路。我们对鸟儿的迁徙再熟悉不过，但迁徙并不是鸟类所特有的，某些无脊椎动物、爬行类动物、哺乳类动物，都有季节性的长距离更换住处的行为。昆虫作为一种弱小的存在，它们的迁徙在常人看来难以掀起大波澜，但事实真的如此吗？几千吨的昆虫大迁徙，可不只是壮观那样简单。

解蝴蝶盛宴之谜
 

提到迁徙，人们首先想到的往往是候鸟的南飞北归，抑或是东非大草原上奔腾的角马与斑马，其实弱小的昆虫也会迁徙，且其规模及影响之大并不亚于其他迁徙类动物。所谓迁徙，是有规律的、沿相对固定的路线定时、定点进行长距离往返移居的行为，而成群、有规律地从一个发生地长距离转移到另一个发生地的行为，则为迁飞。
 

昆虫迁徙中最有名的莫过于黑脉金斑蝶超过4000公里的生命接力。黑脉金斑蝶有着一对长达5厘米的翅膀，翅膀的颜色以金色为主，呈王冠状，因此也被称为帝王蝶。有资料显示，真正属于迁徙类蝴蝶的目前只有生于墨西哥的黑脉金斑蝶。还有一种小红蛱蝶，虽然也会在春天从北非和地中海迁移到北欧，但它们不存在返回的行为，因此只能算是迁飞。
 

作为世界上唯一的迁徙蝴蝶，黑脉金斑蝶每次迁徙的大部队数量上亿。你能想象出上亿只蝴蝶同时扇动翅膀是什么样的壮丽场面吗？这浩浩荡荡的蝴蝶队伍，堪称地球上最美的迁徙盛况。

每年春季，黑脉金斑蝶从墨西哥向北出发，每天大约飞行130千米寻找马利筋，并在其上产卵。虽然这种植物含有有毒物质，却不会伤害到它们，而是保护幼虫免于被捕食。

到3月末，迁徙者们大部分能够到达美国得克萨斯州，然后它们飞越海湾，来到佛罗里达州。此时，第一代黑脉金斑蝶走到了生命的尽头。接下来，由新的生命继续父辈们未完成的旅程。整个北迁过程耗时约6个月，这一段超过4000公里的迁徙之路，大约需要三到四代黑脉金斑蝶的接力。
 

当秋天来临，新一代黑脉金斑蝶又成群结队地飞回墨西哥，回到它们祖先曾栖息过的森林过冬。那时，这里将会被铺天盖地的黑脉金斑蝶所淹没，全球的游客慕名而来，冲进蝴蝶的海洋。

破昆虫迁徙纪录
 

黑脉金斑蝶一直保持着昆虫迁徙的纪录，而据最新消息称，有一种长度仅有4厘米的薄翅小蜻蜓，它们挥动着翅膀飞越海洋和大陆，在寻找水池产卵时会迁徙1.4万～1.9万公里，打破了此前迁徙昆虫黑脉金斑蝶超过4000公里的迁徙路程纪录。这个距离是什么概念？我们都知道地球赤道一周约4万公里，这种蜻蜓的迁徙距离接近地球赤道半周，何等惊人！
 

科学家利用在南北美洲和亚洲搜集的样本，对这种昆虫的构造进行了分析。他们发现，来自得克萨斯州和印度两个相隔甚远之地的薄翅蜻蜓，在基因图谱上拥有惊人的相似性。这说明这类昆虫势必穿越了极长的一段距离，进而交配繁殖后代。

薄翅蜻蜓的翅膀有较大的表面积，这使得它们可以在超过1000千米的高空利用盛行风飞行。飞行过程中，它们以大气浮游生物和小型昆虫为食。虽然尚不确定这种薄翅蜻蜓的飞行路线，但就其飞行路程来看，也着实令人叹服。

探壮丽迁徙之路
 

科学家发现，有迁徙或迁飞习性的昆虫还有很多，且其规模和数量远远超出我们的想象。

昆虫的迁移量大得惊人，仅在英格兰，每年昆虫的迁移量就达到了3.5万亿次，其重量加起来约3200吨，相当于一艘小型驱逐舰的排水量。
 

为了了解昆虫的大量迁移对生态系统过程和生态服务功能的影响，南京农业大学博士胡高和英国洛桑试验站的科学家们对昆虫迁移进行了10年（2000—2009年）监测，发现昆虫的迁移量有一定的季节周期，即大量昆虫在春季往北迁移，在秋季则往南迁移，它们的迁移不仅是为了完成自己生命的传承，更会影响到整个生态系统的平衡。
 

庞大的迁移量对生态系统会产生双重作用：一方面，对生态系统中以昆虫为食的捕食者而言，这是一次饕餮大餐；另一方面，大量的能量、营养物质和病原体会随着迁移昆虫的转移而传播，对整个生态系统的物种循环和能量流动都会产生不同寻常的影响。
 

近年来，随着全球变暖，昆虫的迁移也出现了变化。一是因为气温升高而出现迁飞衰退，原来的栖息地不再适合它们生存，有些没有迁移习性的昆虫甚至正在逐渐减少；二是一些具有高适应性的昆虫由于不受气候变化影响，其分布范围不仅不会缩小，反而会扩大。所谓物极必反，分布范围扩大就意味着，它们可能会在迁徙的途中吃掉新的农作物而变成当地的害虫。即使分布范围不变，如果其他害虫或天敌变少，可能会破坏生物的食物链，进而引起生态失衡。

科学家就昆虫大迁徙对生态系统过程和生态服务功能影响的探究之路没有尽头。近年来，我国已组织建立这样的监测系统，辅助生物的生态、进化和保育等方面的研究。

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具有迁移习性的昆虫种类繁多，蝙蝠也是其中一员，那么蝙蝠如何迁徙？它们在迁徙途中又是如何完成生命的繁衍的呢？扫描二维码，一起来围观蝙蝠的大迁徙。