在去年举行的欧洲联合肠胃病学会上，研究人员报告称，首次在人体粪便中检测到多达9种微塑料，它们的直径在50到500微米之间。这项研究表明，塑料会最终到达人体肠胃。这对我们来说，可能不是个好消息。而更加令人担忧的是，微塑料已经无处不在。一些研究发现，金枪鱼和龙虾等海洋生物的体内有大量微塑料，全世界83%的自来水样品中也有它们的身影。

微塑料从何而来
 

微塑料的概念是由英国科研人员于2004年首次提出，一般指直径小于5毫米的塑料碎片。它体积很小，肉眼往往难以辨别，能吸附多氯联苯、双酚A等持久性有机污染物。
 

人类每年平均制造800万吨塑料废物，这些废物从海岸地区进入海洋。在阳光和海浪的共同作用下，这些塑料废物变成小颗粒，污染海洋，进入海洋生物体内。陆地上，微塑料也无处不在。合成纤维衣服上的纤维，尤其是聚酯和丙烯酸，会通过洗衣机排水管进入淡水系统。
 

微塑料对环境的影响并没有因为体型变小而减少。科学家观察到，微塑料早就入侵了海洋生态系统。因为粒径小到肉眼不可见，所以它们也被称为“海洋PM2.5”，是造成海洋污染的一项主要载体。几年前有研究指出，全球海洋中至少有5.25万亿个塑料碎片，可能重达26.9万吨。这意味着，微塑料乃至塑料微粒，在全球范围的海洋里都有存在。

研究首次确认微塑料进入人体
 

过去十多年来，微塑料已成为环境研究学者的主要忧虑之一。早在海洋中发现微塑料的时候，就有科学家发出警告说，总有一天，这些微塑料会通过水源和食物链进入人体，并造成无法预测的影响。
 

果然，多处陆地城市用水水源中被检测出含有微塑料。美国明尼苏达大学公共健康学院的报告显示，欧洲国家72%的自来水中有微塑料。而食物链中的微塑料累积更加可怕。由于微塑料十分细小，时常会被海洋浮游生物误食。随后，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”，随着食物链的层层传递，大量微塑料进入多种鱼类贝类等海产品体内，此时微塑料不只是一颗两颗那么少了，而是成倍增长！
 

在欧洲联合胃肠病学会上发布的这项新研究，首次确认在人体内发现了多达9种不同种类的微塑料。
“塑料在日常生活中无处不在，人类以太多方式暴露在塑料中，但我个人根本没有想到每个样本都能检测出微塑料。”该研究的第一作者，维也纳医药大学胃肠病学家菲利普·施沃布尔表示，“研究结果令人震惊。”
 

“这是第一个关于人体内微塑料的研究。”施沃布尔及其团队研究人员想确认人体内是否存在任何微塑料。他们从芬兰、意大利、日本、波兰、俄罗斯、英国、奥地利和荷兰8个国家分别选择了一名志愿者。这些年龄33到65岁的志愿者，进行了为期一周的饮食控制，最终提供粪便样本供研究。
 

结果，8个样本均发现了微塑料，而且多达9种不同种类的微塑料，大小从0.05～0.5毫米不等，比头发丝还细小。其中最常见的为聚丙烯（PP）和聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）——两者皆为塑料瓶和瓶盖的主要成分。
 

根据这个研究，施沃布尔估计，全球50%的人口体内都有微塑料，不过，这还需要进一步做更大样本的研究进行确认。
 

微塑料对人体有什么影响
 

塑料出现在人类的身体里，好像是一个必然的结果，但这还远远不是结局。最可怕的是，我们还不知道这些细小的微粒会对人体造成什么危害。
 

海洋里，多达114种水生物种的体内发现了微塑料。研究表明，它们和塑料的遭遇结果往往是致命的。微塑料能进入动物血液、淋巴系统，甚至肝脏，造成肠道甚至生殖系统的损害。
 

但微塑料是否对人类造成健康威胁，到底造成什么程度的威胁，目前尚不明确。
 

目前并没有因为微塑料导致疾病的案例。科学家只能推测，微塑料可能会影响人体淋巴系统等。也有研究人员指出，肠道内的微塑料可能影响消化系统的免疫反应，或帮助有毒化学物和病原体的传播。
 

另外，据CNN报道，当微塑料进一步分解为更小的微粒后，很可能被人体循环系统吸收，进而进入人体器官。此外，这些塑料在制造过程中可能有一些化学物。“当浓度足够的时候，这些化学物质能伤害甚至杀死细胞。细胞可能会被成功替代，也可能不会，蛋白质及DNA都可能受到伤害。”伦敦国王学院教授弗兰克·凯里称。
 

伦敦国王学院环境健康科学家斯蒂芬妮·怀特也指出：“这些大体积微塑料的更大威胁是，它们是否在人体内留下相关化学污染，并且在人体组织内逐渐累积起来。”

目前，世界各国都在致力于寻找塑料的替代品，也在寻找能够降解塑料的微生物，并且有了一定的进展。未来，我们或许可以完全摆脱塑料的束缚，用更好的材料，帮助我们更好地改造地球，挽救我们的生活环境。

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