日前，第十八届世界美学大会在北京大学开幕。来自60多个国家和地区的约1000名学者共襄盛会，围绕“美学的多样性”这一主题展开讨论。教育部部长袁贵仁出席并致词，强调各级各类学校都要高度重视美育工作，不断加强和改进学校美育，促进学生全面发展。
    袁贵仁强调，中国自古就十分重视美育。孔子提倡诗教、乐教，诗教、乐教就是美育。他提出一个人的人格塑造的步骤是“兴于《诗》，立于礼，成于乐”，美育在其中具有重要而独特的作用。从孔子开始，中国哲学还逐渐形成了人生境界的学说，强调塑造人格、培育民族精神。这是中国教育、中国哲学的一个重要特征。
    袁贵仁指出，我们正在建设人力资源强国。胡锦涛主席和温家宝总理在最近召开的全国教育工作会议上发表重要讲话，要求教育要培养德、智、体、美全面发展的高素质人才，要求全面加强和改进德育、智育、体育、美育，要求促进德育、智育、体育、美育有机融合，提高学生综合素质，建设人力资源强国。
    袁贵仁指出，我们正在建设创新型国家。我们必须大力培养一批又一批富有创新精神和原创能力的人才。而要培养这样的人才，就必须重视美育，大力推进科学、技术与人文、艺术的结合。美育可以激活不同事物意义之间的“大跨度联想”，对创新思维极其重要。
    袁贵仁指出，我们正在建设和谐社会。要求人们具有一种宽阔、平和的心胸。美育的作用不可或缺。美育能影响一个人的情感、趣味、气质和胸襟，美育的基本特点，就是通过维护每个人的精神的平衡与和谐，来维护人际关系的平衡与和谐。
    袁贵仁表示，随着经济全球化的深入推进，不同思维方式、行为方式、价值体系的碰撞越来越激烈，尊重不同地区、不同民族文明的多样性，已经是国际社会的普遍呼声。相信通过这次大会，来自不同地区、不同国家、不同民族的朋友之间一定会有更多的尊重、更多的理解，共同为构建一个和谐世界作出自己的贡献。（余冠仕）